Calea ferată Bumbești-Jiu – Livezeni marchează, la 1 noiembrie 2026, 78 de ani de la inaugurarea oficială. Traseul montan, lung de 31 de kilometri, leagă direct Oltenia de Transilvania și este una dintre cele mai dificile construcții feroviare realizate în România.
Linia a fost deschisă pentru exploatare la 22 octombrie 1948, însă ceremonia de inaugurare s-a desfășurat pe 1 noiembrie, în același an. Calea ferată străbate un relief accidentat și include 35 de poduri și viaducte, precum și 39 de tuneluri.
Un șantier început în 1924
Planurile pentru construirea traseului au fost demarate în 1924, dar lucrările au avansat lent. Până în 1931, muncitorii reușiseră să finalizeze doar aproximativ patru kilometri, între Bumbești și primul pod peste Jiu de la Pleșa, aflat la ieșirea din stația Valea Sadului.
Șantierul a fost apoi închis timp de șase ani, iar lucrările au fost reluate în 1937. La 4 noiembrie 1941 era terminat primul tronson, între Bumbești și Meri, cu o lungime de opt kilometri.
Între 1941 și 1944, la construcția căii ferate au fost folosiți și deținuți din lagărul de internați politici de la Târgu Jiu. După încheierea celui de-Al Doilea Război Mondial, proiectul a continuat cu participarea soldaților în termen și a voluntarilor.
În ciuda condițiilor dificile de lucru, a războiului și a terenului muntos, întregul traseu a fost finalizat în 1948. Linia Bumbești-Jiu – Livezeni a devenit astfel legătura feroviară directă dintre două provincii istorice ale României.
La aproape opt decenii de la inaugurare, traseul rămâne un reper al infrastructurii feroviare din România și o mărturie a efortului depus pentru traversarea zonei montane dintre Gorj și Valea Jiului.